La maison Cave Spring Cellars, qui célébrera son
25e anniversaire en 2010, a grandement contribué à
définir le style unique du riesling ontarien. Spécialiste
en la matière, Cave Spring met en bouteille pas moins
de sept expressions différentes du cépage.
« Dans le Niagara, nous élaborons le riesling comme
nulle part ailleurs dans le monde, nous raconte Tom
Pennachetti, copropriétaire (de concert avec son frère
Len, le clan Pennachetti et le vinificateur Angelo Pavan)
et vice-président, Ventes et Marketing de Cave Spring.
C’est pourquoi la presse vinicole internationale ne sait
pas trop quoi penser du riesling ontarien. Aussi, il
n’existe pas de modèle fixe pour le riesling du Niagara. »
Sur les terrains plats, où le sol limoneux est plus léger,
le riesling tend à être plus doux et légèrement plus parfumé
que les versions racées et élégantes produites
dans le relief plus abrupt de l’escarpement du Niagara,
où la maison Cave Spring exerce son art.
« Dans les environs de l’escarpement, l’élévation, les sols
d’argile, de calcaire et de cailloutis et la proximité du lac
Ontario réunissent les conditions idéales pour produire de
spectaculaires rieslings minéraux et aux parfums de pêche
et de nectarine qui se montrent très polyvalents à table »,
renchérit Tom Pennachetti. Et il n’en tient pas qu’à
l’environnement. Les pratiques vinicoles rigoureuses et le
travail soigneux d’un vinificateur de talent font aussi partie
de l’équation. Le millésime 2006 très frais a donné du fil
à retordre aux viniculteurs, qui ont dû laisser le raisin
sur pied plus longtemps. Le millésime 2007, pour sa part,
a été chaud et sec et les vendanges ont été faites relativement
tôt dans la saison, car le raisin a vite atteint de bons
degrés de maturité. Ces conditions vinicoles diamétralement
opposées illustrent bien le talent du vinificateur
Angelo Pavan, qui a réussi dans les deux cas à créer des
vins superbes montrant l’un comme l’autre la structure et
l’équilibre qui définissent le riesling de qualité.
VINTAGES a sélectionné trois vins dans la vaste gamme de
rieslings de Cave Spring pour illustrer à la fois la polyvalence
du cépage et celle de la vinerie : le Riesling Estate
2007 aux arômes minéraux d’agrumes et de pêche; le
Riesling CSV 2007, le haut de gamme de la maison, un
vin d’une grande vivacité tiré des parcelles de 30 à 35 ans
de la maison; et le Riesling Indian Summer Sélection de
vendange tardive 2006, du véritable soleil dans un verre.
