Assemblage de cabernet sauvignon, merlot et cabernet franc provenant des meilleures parcelles du domaine, ce « trio » est élevé moitié-moitié en fûts de chêne français et américain. Au cours des dernières années, Rosenblum a acquis de nouveaux clones importés de Bordeaux pour élaborer un vin typiquement bordelais tout à fait inédit dans la vallée de Napa. Le fruit est d'une grande générosité et l'élevage en fûts lui confère de belles couches de complexité et une structure admirable. Laissez-le mûrir au cellier pendant 3 à 5 ans ou savourez-le dès aujourd'hui avec une côte de boeuf de première qualité.

Ce zinfandel tonifiant se démarque par ses arômes de cerise noire mûre relevés de nuances d'épices et de poivre noir. Sec, souple, crémeux et doté de saveurs de fruits rouges mûrs et de tanins modérés, ce vin se boit tout seul. Vous voudrez devancer la saison du barbecue rien que pour en prendre la pleine mesure.

La maison Chimney Rock est légendaire parmi les connaisseurs, qui apprécient beaucoup ses vins précis et raffinés. Elle met tout en oeuvre pour éviter le fruité excessif et les teneurs en alcool exagérées pour créer des vins qui brillent par leur équilibre. Le millésime 2005 est d'ailleurs très réussi à cet égard. Bouquet de cerise et de cassis avec un agréable soupçon de sous-bois. Le chêne ni trop subtil ni trop présent est merveilleusement dosé. Ce vin vieillira avec grâce pendant 4 à 6 ans, mais il peut être savouré dès ce soir (passé en carafe) avec un gigot d'agneau grillé.

MERLOT 2005 SHAFER
Napa Valley  

NOTE DE DÉGUSTATION : Le Merlot 2005 renferme aussi 12 % de cabernet sauvignon et 8 % de cabernet franc. C'est un vin sensuel, élégant, moelleux et richement fruité avec des notes d'herbes, de moka, de grain de café et de généreuses nuances de petits fruits. Vive acidité et solide finale. À boire dans les 7 ou 8 ans. Note –  88. (Robert Parker fils, www.erobertparker.com, déc. 2007) 

346262    (S)            750 mL    54,95 $   

CABERNET SAUVIGNON SPECIAL SELECTION 2005 CAYMUS
Napa Valley  

NOTE DE DÉGUSTATION : Échantillonné du fût, le Cabernet Sauvignon Special Selection 2005 offrait une intensité et une pureté de fruit remarquables, un style décontracté, une texture charnue et mâchue ainsi qu'une opulence et une longueur impressionnantes. Il devrait évoluer pendant encore 10 à 15 ans. Note –  (92-94). (Robert Parker fils, www.erobertparker.com, déc. 2006) 

711663    (S)            750 mL    155,95 $   

CABERNET SAUVIGNON 2005 CAYMUS
Napa Valley  

NOTE DE DÉGUSTATION : Robe rubis moyen. Le bouquet attrayant, riche, intense, complexe et épicé livre des arômes de prune, de cassis et de cerise noire avec des notes d'olive verte et de grain de café torréfié. La bouche corsée est volontaire, riche, texturée, concentrée, ferme de structure et dotée de profondes saveurs de cassis et de cerise noire avec des notes de vanille et de cacao. Forte teneur tannique et finale persistante. Il s'est épanoui à l'aération dans le verre. Une garde de 3 à 5 années de plus lui serait bénéfique. Très hautement recommandé. Note –  90. California Grapevine, févr.-mars 2008) 

222877    (S)            750 mL    79,95 $   

Le cabernet sauvignon original de la maison Mondavi livre un intense bouquet de cassis, de groseille rouge et de réglisse avec des notes de cèdre. La bouche corsée est bien équilibrée par des saveurs de fruits noirs et des tanins mûrs. Finale longue, ferme et épicée. Savourez-le sans attendre avec un bifteck de faux-filet ou laissez-le mûrir au cellier pendant encore 2 ou 3 ans.

C'est en 1966 que Robert Mondavi a élaboré son sauvignon blanc légèrement boisé auquel il a donné le nom de « Fumé Blanc ». Le vin que voici montre un bouquet de pomme Granny Smith et de fruits tropicaux avec des notes légèrement grillées. Son noyau d'acidité rafraîchissante soutient la bouche opulente qui culmine dans une finale longue et vive. Le compagnon parfait du vivaneau cuit au four ou du saumon fumé.

La maison Frog's Leap adhère aux principes du taoïsme dans la production de ses chardonnays. « C'est le principe du "non-être" qui guide notre approche. En tant que vinificateurs, nous reconnaissons que notre plus grande contribution se résume à intervenir le moins possible, afin de laisser le chardonnay briller de sa propre lumière et exprimer son énergie, sa fraîcheur et son honnêteté. C'est pourquoi nous choisissons la retenue et la modestie. » (www.frogsleap.com) Dès la première gorgée, vous comprendrez toute cette philosophie. Avec son adorable bouquet de pomme verte, de poire et de chèvre-feuille et sa bouche éclatante d'abricot, d'agrumes et de noisette, ce vin vif et bien équilibré achèvera de vous convertir.

SAUVIGNON BLANC 2006 FROG'S LEAP
Rutherford, Napa Valley  

NOTE DE DÉGUSTATION : Béni soit John Williams, le propriétaire de la maison Frog's Leap. Cet homme fait vraiment tous les efforts pour produire des vins délicats, bien faits et succulents sans faire beaucoup de bruit et sans y laisser une empreinte trop profonde. Le sauvignon blanc que voici est un excellent exemple de sa philosophie. Il révèle des arômes d'écorce de citron frais et la bouche souple et succulente montre une belle attaque fruitée tendre. Mais ses plus belles qualités sont sa finale sèche, sa belle acidité (pH de 3,25), sa teneur en alcool de seulement 12,7 % et le fait qu'il soit produit à partir de raisins biologiques. Bravo ! (Alan Goldfarb, wine.appellationamerica.com, 26 juillet 2007) 

966036    (TS)            750 mL    25,95 $   

Bien qu'elle ne soit pas certifiée biologique, la maison Frog's Leap cultive tous ses raisins selon les principes de la culture biologique et manifeste beaucoup d'intérêt pour la biodynamie. L'engagement écologique de Frog's Leap ne s'arrête pas là, la maison s'étant entièrement convertie à l'énergie solaire en février 2005. Ce cabernet sauvignon mûr, profondément concentré et bien équilibré révèle au nez des parfums de cassis, de mûre et d'épices, et en bouche des saveurs de fruits noirs, de cèdre et de cuir avec quelques notes d'olive. Il sera tout indiqué avec les pâtes nappées d'une sauce à la viande rouge, biologique bien sûr.

Dans le numéro de décembre 2007 de son magazine The Wine Advocate, Robert Parker a dit de ce vin qu'il était « l'une des meilleures aubaines pour le cabernet sauvignon en Californie ... ». Composé à 84 % de cabernet sauvignon, à 9 % de merlot, à 4 % de syrah et à 3 % de cabernet franc, ce vin mûr et prêt à boire déploie de riches nuances de cerise, de mûre, d'épices et de chêne. Tanins soyeux et longue finale luxuriante.

Ce pinot noir mûr et généreux est très typique de la vallée de Napa. Il dévoile des nuances de prune, de bleuet et de cerise avec quelques notes fumées et épicées. L'ensemble est bien équilibré par une acidité vivifiante. Ce pinot noir à prix avantageux fera de belles harmonies avec le saumon cuit sur une planche de cèdre.

Les fondateurs Daniel et Margaret Duckhorn ont consacré les 30 dernières années à bâtir la réputation de qualité et d'excellence de la maison. Pendant cette période, ils se sont faits les champions de la vallée de Napa et ont produit d'excellents vins à partir des cépages bordelais classiques, le merlot surtout, qu'ils réussissent avec un grand doigté. Le merlot que voici est un modèle du genre, et ce depuis ses premiers millésimes vers la fin des années 1970. Le millésime 2005 montre de riches saveurs fruitées de mûre, de prune et de cerise noire agrémentées de notes d'herbes et de chêne grillé. Il est attrayant et accessible dès aujourd'hui, mais vous pouvez aussi le laisser vieillir encore 4 ou 5 ans.

CHARDONNAY 2006 CHATEAU MONTELENA
Napa Valley  

NOTE DE DÉGUSTATION : Le chardonnay Montelena sans fermentation malolactique n'a pas changé depuis 30 ans et ceci est tout à l'honneur de la maison. Le chardonnay 2006 montre davantage de notes de pomme miellée et quelques nuances d'orange fraîchement pressée et de zeste de citron. Ce vin incroyablement constant d'un millésime au suivant semble en 2006 être légèrement plus évolué et affirmé que le 2005. Aussi, je suis convaincu qu'il connaîtra encore une forme superbe dans une dizaine d'années. Note –  91. (Robert Parker fils, www.erobertparker.com, déc. 2007) 

701748    (TS)            750 mL    44,95 $   

« Nous avons voulu créer un chardonnay qui ne serait ni trop boisé, ni trop crémeux, comme le sont souvent les chardonnays de la vallée de Napa. Notre but : produire un chardonnay franc et vif qui laisse filtrer de belles nuances de pomme verte et de pêche blanche avec un soupçon de cassonade. Souvent, les styles boisés et crémeux masquent les nuances fruitées du chardonnay. » (Kimberly Jackson, citée à www.yumsugar.com, le 17 juin 2007) Ce vin pourrait aussi vous faire communier avec votre âme hollywoo-dienne, car il est la boisson favorite des personnages de la série télévisée Entourage.

La maison White Oak produit des vins aptes au vieillissement célèbres pour leur équilibre et leur finesse. Ce 2003 vise en plein dans le mille avec ses belles nuances de cassis, de cuir et de cerise et ses tonalités terreuses. Voici un vin sec et merveilleusement équilibré qui fera de belles harmonies avec le rôti de boeuf saignant (un passage en carafe lui permettra de montrer son meilleur visage). On peut aussi le laisser mûrir au cellier pendant un maximum de 6 ans.

Voici un chardonnay crémeux et convivial gorgé de saveurs de pêche, de poire et de fruits tropicaux relevées de notes de grillé et de vanille (imparties par l'élevage en fûts). Délicieux avec les crevettes grillées ou le poulet grillé.

Riche et confituré, avec des arômes de mûre mûre et de cerise sucrée. La bouche mi-corsée au succulent noyau de fruits mûrs révèle quelques nuances d'épices et de chêne grillé. Finale longue et savoureuse. Ce merlot est né pour accompagner les côtelettes de veau, les brochettes et même les sandwichs au bifteck et au fromage. Il est déjà bon à boire, mais on peut le laisser vieillir encore 2 ou 3 ans.

De la maison Sterling située dans les hauteurs, on a une vue à couper le souffle de la vallée de Napa. Son cabernet est tout aussi impressionnant avec ses riches arômes de cassis et de prune épicée et ses nuances de chocolat et de suède. Affirmé, savoureux et doté de tanins fins, il révèle une finale longue et complexe qui fera danser vos papilles de joie. Délicieux avec le carré d'agneau ou le risotto aux champignons.

La maison Sebastiani a ajouté 11 % de cabernet sauvignon, 7,5 % de petite sirah, 3,5 % de syrah, 1,5 % de cabernet franc et 0,5 % de petit verdot à ce merlot pour lui donner davantage de complexité. Cet assemblage lui donne de généreuses nuances de cerise, de cassis, de prune et de mûre au nez comme en bouche. Le vin idéal pour le barbecue printanier.

La maison Dutch Bill Creek se spécialise dans le chardonnay et le pinot noir. Pour son pinot noir, elle a opté pour le clone Joseph Swan, qui est très apprécié en Californie pour les vins admirablement structurés, finement tanniques et denses qu'il engendre. La version fruitée et bien équilibrée que voici connaîtra une heureuse évolution à court terme (2 ou 3 ans), mais elle sera aussi délicieuse dès ce soir avec des médaillons de veau dans une sauce au vin rouge.

CHARDONNAY 2006 LA CREMA
Russian River Valley  

NOTE DE DÉGUSTATION : Le Chardonnay Russian River 2006 est une véritable beauté. Discrets mais très présents, les parfums tropicaux d'ananas sont agrémentés d'un soupçon de pêche blanche. La bouche est précise, pure et mûre. Un vin élégant et subtil, mais substantiel. À boire dans les 2 ans. Note –  90. (Robert Parker fils, www.erobertparker.com, déc. 2007) 

067231    (TS)            750 mL    36,95 $   

Ce vin soyeux montre que la vallée Russian River est la destination de choix en Californie pour les pinots noirs de qualité. Les parfums séducteurs de cerise, de prune, de cannelle et d'épices de chêne se prolongent dans la bouche mi-corsée. Un vin sec, bien équilibré, souple, moelleux et poivré en finale. Si vous n'êtes pas déjà un mordu des pinots noirs, vous succomberez à celui-ci. L'accord sera particulièrement réussi avec le saumon ou le filet de veau.

Ce vignoble a été planté il y a 113 ans et il compte des vignes d'un âge très vénérable. Les rendements y sont naturellement très bas et les vins qui en sont issus montrent des arômes de mûre, de griotte et de prune mûre avec toute une palette de tonalités épicées. Le fruit mûr est soutenu par une vive acidité et des tanins fins. Voici un vin d'une élégance remarquable qui montre suffisamment d'étoffe pour se bonifier au cellier pendant 2 à 5 ans. Sinon, on peut très bien le savourer dès ce soir avec des côtes levées longuement braisées.

Ce cabernet sauvignon sensuel de l'appellation Knights Valley révèle des arômes de prune, de cacao, de cassis, de cerise sucrée et de cèdre. La bouche de texture crémeuse montre de généreuses saveurs de fruits sucrés soutenues par une belle structure acide. Mi-corsé et longue finale fruitée et tannique. Idéal avec le steak au poivre.

FUMÉ BLANC 2006 DRY CREEK VINEYARD
Sonoma County  

NOTE DE DÉGUSTATION : La maison Dry Creek produit avec une facilité toute naturelle des vins blancs qui attirent un large public. Le fumé blanc que voici est une autre grande réussite. Sa robe est d'une teinte jaune pâle et le bouquet dégage de légers effluves de lime agrémentés de quelques tonalités minérales. En bouche, ce vin mi-corsé est rond, légèrement glycériné et très savoureux, avec des saveurs de lime légèrement acidulées et une minéralité persistante. La finale est sèche et rafraîchissante, mais brève. Ce vin sera idéal autour de la piscine cet été. À la vôtre ! Note –  87-89. (Ken Hoggins, www.kenswineguide.com, 23 févr. 2008)

277715    (TS)            750 mL    14,95 $   

Dans Le Parrain de Francis Ford Coppola, Peter Clemenza enseigne à Michael Corleone comment faire une parfaite sauce à spaghetti sicilienne aux saucisses et boulettes de viande. « Hé Mikey, viens un peu par ici et apprends quelque chose - qui sait, tu auras peut-être à cuisiner pour 20 gars un de ces jours. Tu vois, il faut commencer par un peu d'huile. Ensuite tu fais revenir un peu d'ail. Puis tu ajoutes les tomates et la pâte de tomates, tu fais cuire en remuant bien pour que ça ne colle pas au fond. Tu fais bouillir, tu mets toutes les saucisses et boulettes de viande avec un peu de vin et de sucre - voilà le secret ! ». En effet, une grande recette mérite un grand vin, comme le cabernet sauvignon que voici.